"The Answer Lies in the Black Void se ha convertido en un hijo que cuidamos musicalmente"
La colaboración entre Martina Horváth y Jason Köhnen, bajo el nombre The Answer Lies in the Black Void, presenta su esperado tercer álbum, 'Transcendental'. Este nuevo universo sonoro se lanzará el 26 de septiembre a través de Lay Bare Recordings. A lo largo de este álbum, el dúo se adentra en paisajes emocionales y existenciales, fusionando la gravedad del doom con matices de folk, ambient y electrónica. En esta entrevista, exploramos sus orígenes, su proceso creativo y la misión detrás de Transcendental.
MiM: ¿Cómo surgió la idea de unir la voz única de Martina Horváth con la visión compositiva de Jason Köhnen para formar este proyecto alquímico?
TA: Nuestra trayectoria musical comenzó a finales de 2019 con el proyecto Mansur. Tras dos lanzamientos de álbumes con Mansur, nuestra pasión por el doom nos llevó a crear The Answer Lies in the Black Void.
MiM: ¿En qué momento sentiste que tu química creativa superó los límites de tus bandas originales (Thy Catafalque, Celestial Season, etc.)?
TA: Rápidamente. Con The Answer Lies in the Black Void, podemos incorporar influencias e ideas muy personales. Como también estamos casados, The Answer Lies in the Black Void se ha convertido en un hijo que cuidamos musicalmente.
MiM: ¿Cuál es tu ritual o dinámica habitual al componer juntos: intercambiar maquetas, improvisar en el estudio o escribir por separado?
TA: Es un proceso muy flexible y natural. Básicamente, cualquier chispa creativa puede dar lugar a la composición de nuevo material. Desde una simple melodía vocal de Martina hasta un boceto de una canción de Jason, pero también una idea, un libro, una película, una pintura… cualquier cosa puede inspirarte.
MiM: ¿Cómo equilibras la espontaneidad del doom con las texturas del folk, el ambient y la electrónica que enriquecen tu sonido?
TA: Como forman parte de nuestro bagaje musical, ha sido muy fácil incorporarlos a The Answer Lies in the Black Void. Sin duda, aportan nuestros propios ingredientes al ya de por sí variado género doom.
MiM: ¿De qué manera “Transcendental” representa una evolución de “Forlorn” (2021) y “Thou Shalt” (2023)?
TA: Sin duda, hemos madurado a lo largo de tres álbumes; hemos perfeccionado nuestro sonido y estilo, y para “Transcendental” también hemos optado por adentrarnos un poco más en las posibilidades del doom. “Forlorn” y “Thou Shalt” quizá exploraron más el doom metal y los matices góticos; para este álbum hemos decidido experimentar un poco más.
MiM: ¿Qué instrumentos, equipos o técnicas de producción inéditos incorporaron en la grabación de “Transcendental”?
TA: Grabamos, produjimos y mezclamos este álbum nosotros mismos. De esta manera, controlamos cómo queremos sonar y, además, dominamos la técnica de todo el proceso de composición y grabación. Para este álbum, no usamos instrumentos exóticos; de hecho, Martina experimentó más con su voz, como, por ejemplo, el coro de «Senkim» de Béla Bartók.
MiM: La lucha interior y la arquitectura oculta del alma son pilares líricos de tu obra. ¿Qué metáforas o símbolos encuentras más poderosos en este álbum?
TA: «El tiempo es como un arroyo veloz; se secará». El valor más inmenso que poseemos es nuestro tiempo y nuestra atención. Necesitamos ser conscientes de a quién o a qué actividades se los dedicamos. «Sine Morbo—Sin Enfermedad» Recuperar el control sobre nuestra mente, cuerpo y alma es difícil en esta sociedad. Muchos hemos olvidado escuchar nuestros instintos, observar nuestras sensaciones corporales y prestar atención a nuestras corazonadas. Para cambiar esto, necesitamos reconectarnos con nosotros mismos y encontrar nuestro centro, nuestra fuerza, desarrollando inteligencia emocional y cuidando nuestra salud mental antes de que los problemas empiecen a manifestarse en síntomas fisiológicos. Que un médico escriba "Sine Morbo" en un papel no significa que tu trabajo haya terminado.
MiM: ¿Cómo traduces en palabras esta tensión entre la oscuridad emocional y la esperanza o la catarsis espiritual?
TA: La sed de relaciones profundas y significativas puede dar como resultado decepción muy a menudo. Buscas conexiones y conversaciones enriquecedoras, mientras que normalmente solo encuentras cascarones vacíos, palabras vacías e individuos inconscientes que se sienten cómodos existiendo en la superficie. Necesitas resiliencia y valentía para encontrar joyas ocultas en la oscuridad. Esto también aplica a tu ser interior. La elevación espiritual está ahí; el verdadero valor sigue ahí. Busca la calidad, no la cantidad.
MiM: ¿Con qué productor o ingeniero de sonido trabajaste para refinar la visión atmosférica de "Transcendental"?
TA: Lo hicimos todo nosotros mismos.
MiM: Tras la buena acogida de sus dos álbumes anteriores, ¿qué opinan de la reacción de la crítica y los fans a este lanzamiento?
TA: Como el álbum se lanzó hace solo un par de días, hemos tenido algunas reacciones, pero hasta ahora han sido muy positivas.
MiM: ¿Qué actividades promocionales (videos musicales, transmisiones en vivo, presentaciones especiales) tienen planeadas para el 26 de septiembre?
TA: Hemos lanzado cuatro videos musicales y un video con letra. Uno de nuestros favoritos es el video de Sine Morbo, grabado por el equipo de No Total Film; la calidad es realmente excepcional. En cuanto al resto, planeamos continuar con las actividades promocionales habituales: entrevistas y más próximamente.
MiM: Una vez que se lance "Transcendental", ¿hasta dónde quieres expandir los límites de THE ANSWER LIES IN THE BLACK VOID en un hipotético cuarto álbum?
TA: Ya veremos a dónde nos lleva eso naturalmente. En cualquier caso, para nosotros es más interesante expandir los límites dentro del concepto de nuestra música que tener que ir demasiado lejos en los extremos musicales, pero nunca restringiremos ninguna experimentación si se nos presenta durante el proceso creativo.
MiM: ¿Hay algún nuevo ritual, lectura o influencia que te gustaría explorar en futuras composiciones?
TA: Hay un tema intrigante llamado Paraeidolia que estoy explorando actualmente para la letra de una canción en la que estoy trabajando. Es el fenómeno de ver rostros en objetos aleatorios, como árboles, nubes, azulejos del baño, etc. Esto me hizo pensar en cómo tendemos a proyectar partes de nosotros mismos en los demás y cómo eso a menudo nos lleva a asumir cosas buenas o malas sobre ellos.
MiM: ¿Cuál es el concepto simbólico detrás de la portada de "Transcendental"? ¿Cómo se conecta esa imagen con la idea de transformación psicológica de la letra?
TA: La portada simboliza nuestras vidas personales. Nos costó encontrar las imágenes adecuadas que reflejaran este álbum de doom trascendental, así que decidimos ir a lo básico: quiénes somos y dónde estamos ahora. Ese lugar está en la naturaleza, donde vivimos en Hungría, y una parte importante de nuestras vidas son nuestros gatos. Así que la portada de este álbum es una instantánea de nosotros, aquí y ahora. Naturaleza, gatos y la amenaza existencial que siempre se cierne sobre nosotros.
MiM: Tras el lanzamiento de "Transcendental", ¿qué planes promocionales tenéis en marcha para promocionar el álbum?
TA: Supongo que los de siempre.
MiM: Para los fans que han seguido tu evolución desde "Forlorn" hasta este nuevo trabajo, ¿qué palabras de agradecimiento, reflexión o motivación te gustaría compartir en este momento?
TA: ¡Disfruta de la música, cuídate y cuida a tus seres queridos, y siempre esfuérzate al máximo!
The collaboration between Martina Horváth and Jason Köhnen, under the name The Answer Lies in the Black Void, presents their highly anticipated third album, "Transcendental." This new sonic universe will be released on September 26th via Lay Bare Recordings.
Throughout this album, the duo delves into emotional and existential landscapes, fusing the gravity of doom with nuances of folk, ambient, and electronica. In this interview, we explore their origins, creative process, and the mission behind Transcendental.
MiM: How did the idea of uniting Martina Horváth's unique voice with Jason Köhnen's compositional vision to form this alchemical project come about?
TA: Our musical journey started in late 2019 with the Mansur project. Following two album releases with Mansur our combined passion for doom led us to create The Answer Lies in the Black Void project.
MiM: At what point did you feel your creative chemistry surpassed the limits of your original bands (Thy Catafalque, Celestial Season, etc.)?
TA: Quickly. With The Answer Lies in the Black Void, we can implement very personal influences and ideas. As we are also a married couple, The Answer Lies in the Black Void has become a child that we nurture musically.
MiM: What is your usual ritual or dynamic when writing together: exchanging demos, improvising in the studio, or writing separately?
TA: It is a very flexible and natural process. Basically any creative spark can lead to the composing of new material. From a simple vocal melody by Martina to a song sketch from Jason, but also an idea, a book, a movie, a painting…anything can lead to some form of inspiration.
MiM: How do you balance the spontaneity of doom with the textures of folk, ambient, and electronica that enrich your sound?
TA: As they are part of our musical background, it has been effortless to take these with us for The Answer Lies in the Black Void. It surely adds our own extra ingredients to the already very varied doom genre.
MiM: In what ways does “Transcendental” represent an evolution from "Forlorn" (2021) and “Thou Shalt” (2023)?
TA: We surely matured over the period of 3 albums; we have fine-tuned our sound and style, and for ‘Transcendental,’ we have also chosen to dive a bit deeper into the realm of possibilities for doom. ‘Forlorn’ and ‘Thou Shalt’ maybe had more explorations into doom metal and gothic flavors; for this album we have decided to experiment a bit more.
MiM: What previously unreleased instruments, equipment, or production techniques did you incorporate into the recording of “Transcendental"?
TA: We recorded, produced, and mixed this album all by ourselves. This way we are controlling how we want to sound and also mastering the technique of the full composing and recording process. For this album we didn't really use any exotic instruments; if anything, Martina experimented more with her voice, like, for example, the choir in ‘Senkim’ from Béla Bartók.
MiM: The inner struggle and the hidden architecture of the soul are lyrical pillars of your work. What metaphors or symbols do you find most powerful on this album?
TA: “Time is like a swift stream; it will run dry.” The most enormous value we possess is our time and our attention. We need to be conscious of who or what activities we are giving it to. ‘Sine Morbo—Without Sickness’. To get back the control over our mind, body, and soul is a hard thing to do in this society. Many of us forgot how to listen to our instincts, to notice our body sensations, and to pay attention to our gut feelings. To change this, we need to reconnect with ourselves and find our center, our strength, by building emotional intelligence and by taking care of our mental health before problems start to manifest in physiological symptoms. Written ‘Sine Morbo’ on the paper by a doctor doesn’t mean your work is done there.
MiM: How do you translate into words this tension between emotional darkness and hope or spiritual catharsis?
TA: The thirst for deep, meaningful relationships can result in disappointment very often. You search for nourishing connections and conversations, while ordinarily you only find empty shells, empty words, and unaware individuals who are comfortable existing on the surface. You need resilience and courage to find hidden gems in the dark. This counts for your inner self too. Spiritual elevation is there; true value is still there. Look for quality, not quantity.
MiM: Which producer or sound engineer did you work with to refine the atmospheric vision of “Transcendental"?
TA: We did everything ourselves.
MiM: After the positive reception of your two previous albums, how do you feel about the critical and fan reaction to this release?
TA: As the album was released only a couple of days ago, we have had some reactions so far, but until now they have been very positive.
MiM: What promotional activities (music videos, livestreams, special performances) are you planning for September 26th?
TA: We’ve released four music videos and one lyric video. One of our favorites is the video for Sine Morbo, shot by the No Total Film crew—the quality is truly exceptional. As for the rest, we’re planning to proceed with the usual promotional activities—interviews and more soon.
MiM: Once “Transcendental” is released, how far do you want to push the boundaries of The Answer Lies in the Black Void in a hypothetical fourth album?
TA: We will see where that leads naturally. In any case, for us it's more interesting to push the boundaries within the concept of our music than having to go too far into musical extremes, but we will never restrict any experimentations if they come our way during the creative process.
MiM: Are there any new rituals, readings, or influences you'd like to explore in future compositions?
TA: There’s an intriguing little topic called pareidolia that I’m currently exploring for a song lyric I’m working on. It’s the phenomenon of seeing faces in random objects—like trees, clouds, bathroom tiles, and so on. This got me thinking about how we tend to project parts of ourselves onto others and how that often leads us to assume good or bad things about them.
MiM: What is the symbolic concept behind the cover of “Transcendental”? How does that image connect with the idea of psychological transformation in the lyrics?
TA: The artwork is symbolic of our personal lives. We struggled to find the right imagery that could reflect this transcendental doom album, so we decided to go to the basics of who we are and where we are now. That place is in nature, where we live in Hungary, and an important part of our lives are our cats. So this album cover is a momentary snapshot of us—here and now. Nature, cats, and the always existential threat hanging above us.
MiM: Following the release of "Transcendental," what promotional plans do you have in place to promote the album?
TA: I guess the regular stuff.
MiM: For the fans who have followed your evolution from "Forlorn" to this new work, what words of gratitude, reflection, or motivation would you like to share at this time?
TA: Enjoy the music, take care of yourself and your loved ones, and always dig deep!