"Los seres humanos tendemos a encontrar todo tipo de respuestas a los misterios de la vida"
Our Oceans surge de los Países Bajos con un álbum que vibra al ritmo de lo efímero y lo profundo a la vez. "Right Here, Right Now", lanzado el 24 de octubre por Long Branch Records, recupera la melancolía íntima que caracteriza al trío y la eleva hacia un espacio de esperanza contagiosa. Liderados por el veterano de Exivious, Tymon Kruidenier, junto con Robin Zielhorst y Yuma van Eekelen, ofrecen un viaje sonoro en el que la sensibilidad de los cantautores se fusiona con la sofisticación del rock progresivo contemporáneo. Tymon se reunió con Raúl Cardona para hablar sobre este álbum. Este álbum despliega paisajes claros y estimulantes: armonías exuberantes, atmósferas que invitan a la reflexión y letras que anclan al oyente en la vibrante belleza del presente. En esta conversación, descubriremos cómo Our Oceans ha logrado equilibrar su carga emocional trascendental con una energía renovadora.
MiM: Hola, me llamo Raúl Cardona y es un privilegio hablar contigo. ¿Cómo surgió la chispa creativa que dio forma a Right Here, Right Now y cómo refleja su estado actual como banda?
A: Hola, Raúl, un placer conocerte y gracias por la amable presentación. Es una buena pregunta, pero muy difícil de responder. En cierto modo, la chispa de este álbum no fue diferente a la de álbumes anteriores ni a la de cualquier otra cosa en la vida. Siento que hay una llamada intrínseca e inexplicable a la creación. Algo que me impulsa a estar abierto, a recibir, a transformar, a jugar y a crear. Pero ni siquiera estoy seguro de si esta fuerza existe dentro o fuera de mí, o si está en todo. Para ser claro, creo que así es como funciona para todos, no solo para mí. Los seres humanos tendemos a encontrar todo tipo de respuestas a los grandes misterios de la vida y luego las creemos. Pero cuando indagamos con suficiente profundidad, se hace evidente que realmente no las sabemos. Así que la respuesta sencilla a tu pregunta es que me sentí obligado a hacer otro álbum de Our Oceans. En cuanto a la segunda parte de tu pregunta, diría que el estado de la banda es simplemente una consecuencia de dónde nos encontramos nosotros, los miembros, en la vida. Más concretamente, diría que es un lugar donde dejamos que las cosas fluyan con naturalidad, siendo abiertos, genuinos y auténticos, abrazando la alegría y respetando los gustos y personalidades musicales de cada uno.
MiM: Son maestros combinando melancolía y esperanza. ¿Cuál fue su proceso para equilibrar la intensidad emocional con la luminosidad de este álbum?
R: Otra buena pregunta, pero también difícil de responder con precisión. Para mí, ser artista se trata de expresar mis emociones, pensamientos y experiencias más profundas de la forma más auténtica posible. Realmente no pienso ni me importa mucho cómo se supone que debe sonar la música. Ese no es mi lugar, si es que tiene sentido. Y me doy cuenta de que, si me preocupo por la música en sí, inevitablemente frené o ahogué el proceso creativo. Así que, honestamente, lo único que puedo hacer es intentar ser abierto, honesto y genuino en el proceso y confiar en que lo que salga es exactamente lo que debe ser. En ese sentido, siento que tampoco puedo atribuirme el mérito de la música. Simplemente, surgió de alguna manera.
MiM: El título nos invita a celebrar el presente. ¿Qué experiencias o reflexiones específicas te impulsaron a centrar la narrativa en el "aquí y ahora"?
R: Mi práctica de meditación es responsable de eso. Como muchos, tenía un interés fugaz por la atención plena y la meditación, y experimenté con ellas a lo largo de los años. Pero no fue hasta poco después de terminar nuestro álbum anterior, "While Time Disappears", que el proyecto de la atención plena se volvió clarísimo para mí. Realmente encajó por primera vez. Todos esos años, me preguntaba si lo estaba haciendo bien, si le estaba sacando algún provecho, si valía la pena dedicarle tiempo, etc. Pero un día tuve lo que llaman, una experiencia de despertar. De repente, ya no había dudas sobre "entenderlo" o comprenderlo. Y así, la atención plena se convirtió en una parte importante de mi vida y, como tal, se abrió paso también en nuestra música y letras. El título es un cliché, pero en este caso me pareció más relevante ser conciso que poético. La frase "aquí y ahora" es increíblemente potente cuando se escucha o se lee con la atención adecuada.
MiM: Háblanos de tu enfoque de escritura colaborativa: quién aporta las letras, quién da forma a las melodías y cómo surgieron las atmósferas sonoras.
R: Claro. Tenemos un proceso bastante claro, aunque nos desviamos de él cuando nos parece oportuno. Normalmente, escribo los bocetos musicales de las canciones. Me limito a una sola parte de guitarra y una melodía vocal; piénsalo como si fueran bocetos en blanco y negro. Luego entramos en una sala e improvisamos con estas ideas. Todavía no tenemos una intención clara, aparte de explorar las canciones, ver si nos sentimos inspirados, cómo se sienten los tempos, etc. En ese punto, el proceso se vuelve muy flexible. Yuma podría tener una idea para un groove específico, lo que podría inspirarme a repensar mis partes de guitarra, lo que a su vez podría llevar a Robin a descubrir una melodía específica. ¿Quién sabe? A veces, mis bocetos se perfeccionan y colorean; otras veces, se diseccionan, se desarman y se reconstruyen por completo, y todo lo demás. Por último, soy responsable de la letra.
MiM: ¿Hay alguna canción que encapsule un momento decisivo en tu carrera o una experiencia personal crucial?
R: La canción "Alboom" me resulta particularmente especial. Se convirtió en el himno del nuevo álbum. La canción encapsula todos esos sentimientos difíciles de describir a los que me refería al responder a tu primera pregunta. Es la cristalización perfecta de esa chispa. Las armonías, las interpretaciones, la letra, el coro final para mí es una canción excepcional y se alinea estrechamente con la experiencia de despertar que mencioné antes.
MiM: Tu fusión de sensibilidades de cantautor y rock progresivo es única. ¿Qué técnicas de estudio o influencias exploraste para dar forma a este sonido?
R: Me cuesta darte una respuesta concisa una vez más. Me influyen muchísimos artistas y estilos, tanto desde la perspectiva de la composición como de la producción o el estudio. Y como mencioné antes, intento no tener ideas concretas sobre cómo quiero que suene un álbum. Se trata de estar abierto al proceso creativo y dejar que me lleve adonde quiera, de dejar que se desarrolle con naturalidad. Por eso, me resulta difícil decir concisamente qué o quién influyó exactamente en la composición o la producción. La respuesta más honesta probablemente sería todos los grandes artistas que he escuchado a lo largo de mi vida.
MiM: ¿Cómo han moldeado la identidad sonora del álbum las contribuciones rítmicas y armónicas de Robin y Yuma, con su formación en progresivo?
R: De hecho, hicimos un pacto para recordarnos mutuamente que no complicáramos las cosas. Cabe destacar que, para nosotros, Our Oceans no es una banda de progresivo. Aun así, nos dimos cuenta de que incluso cuando intentamos escribir canciones sencillas, tendemos a complicarlas sin darnos cuenta, probablemente debido a nuestra experiencia en música más compleja. Al mismo tiempo, tampoco rehuimos los rompecabezas musicales ocasionales, siempre que apoyen la canción y no suenen insoportables, como suele ocurrir con la complejidad sin razón.
MiM: Durante la grabación, ¿qué desafío técnico o creativo los llevó a replantear un arreglo y cómo lo resolvieron?
R: En realidad, esto ocurrió durante la preproducción, más que durante las grabaciones. Nos dimos cuenta de que algunas canciones simplemente no encajaban, por mucho tiempo que dedicáramos a improvisar y perfeccionarlas. Entonces me di cuenta de que esas canciones simplemente no encajaban con las personalidades musicales de Yuma y Robin. Eso me hizo replantear y replantear mi perspectiva sobre nuestra colaboración. Fui yo quien les pidió a Yuma y Robin que tocaran en Our Oceans, lo que significa que es mi responsabilidad crear un ambiente donde puedan ser su auténtico yo musical. Así que reescribí las canciones para que encajaran mucho mejor con sus personalidades. Es una situación en la que todos ganan. A Yuma y Robin les resulta más fácil crear partes, hay poca o ninguna tensión artística y, como resultado, la música simplemente suena mejor.
MiM: De cara al futuro, ¿qué nuevos horizontes creativos les gustaría explorar tras el lanzamiento de este álbum?
R: Tengo muchas cosas emocionantes en marcha, pero ninguna puede ser revelada por ahora.
MiM: Por último, quería que se sintieran libres de compartir algunas palabras con sus fans y nuestros lectores.
R: Gracias por escuchar, gracias por leer y gracias por su curiosidad.
Our Oceans emerge from the Netherlands with an album that pulsates to the rhythm of the ephemeral and the profound at the same time. "Right Here, Right Now," released on October 24th on Long Branch Records, recaptures the intimate melancholy that characterizes the trio and elevates it toward a space of contagious hope. Led by Exivious veteran Tymon Kruidenier, along with Robin Zielhorst and Yuma van Eekelen, they offer a sonic journey in which singer-songwriter sensibility merges with the sophistication of contemporary progressive rock. Tymon joined Raul Cardona to talk about this album.
This album unfolds clear and stimulating landscapes: exuberant harmonies, thought-provoking atmospheres, and lyrics that anchor the listener in the vibrant beauty of the present. In this conversation, we will discover how Our Oceans has managed to balance its transcendental emotional charge with a renewing energy.
MiM: Hello, my name is Raul Cardona, and it is a privilege to speak with you. How did the creative spark that shaped Right Here, Right Now emerge, and how does it reflect your current state as a band?
A: Hi Raul, pleasure to meet you, and thank you for the kind introduction. That’s a good question but a really difficult one to answer. In a way, the spark for this album wasn’t any different from what it has been for past albums or for anything in life, really. I find that there’s an intrinsic, inexplicable call to creation. Something that compels me to be open, receive, transform, play, and create. But I’m not even sure whether this force exists inside or outside myself or whether it’s in everything. To be clear, I believe this is how it works for everyone, not just me. We human beings tend to come up with all kinds of answers to the great mysteries of life and then go on to believe those answers. But when we inquire deeply enough, it becomes obvious that we don’t really know. And so the unpretentious answer to your question is I just felt compelled to do another Our Oceans album. As for the second part of your question, I’d say the state of the band is simply a consequence of where we, the band members, are at in life. More concretely, I’d say that’s a place of letting things unfold naturally, being open, genuine, and authentic, embracing playfulness, and respecting each other’s tastes and musical personalities.
MiM: You’re masters of combining melancholy and hope. What was your process for balancing the emotional intensity with the luminosity of this album?
A: Another good question, but also difficult to answer precisely. For me, being an artist is about expressing my deepest emotions, thoughts, and experiences as authentically as I can. I don’t really think or care much about what the music is “supposed” to sound like. That’s just not my place, if that makes sense. And I find that if I do worry about the music itself, I inevitably dampen or choke the creative process. So all I can honestly do is try to be open, honest, and genuine in the process and trust that whatever comes out is precisely what it’s meant to be. In that sense, I feel like I can’t really take credit for the music either. It just sprang into existence somehow.
MiM: The title invites us to celebrate the present. What specific experiences or reflections prompted you to focus the narrative on the “here and now”?
A: My meditation practice is responsible for that. Like many, I had a flickering interest in mindfulness and meditation and dabbled with it over the years. But it wasn’t until shortly after finishing our previous album, "While Time Disappears" that the mindfulness project suddenly became crystal clear to me. It really clicked for the first time. All those years before, I’d ask myself whether I was doing it right, whether I was getting anything out of it, whether it was worth my time, and so on. But one day I had what they call an awakening experience. Suddenly, there was no question anymore about “getting it” or understanding it. And so mindfulness became a significant part of my life and, as such, found its way into our music and lyrics as well. The title is very cliché, but in this case it felt more important to me to be concise than poetic. The phrase “right here, right now” is incredibly potent when heard or read with the appropriate amount of attention.
MiM: Please tell us about your collaborative writing approach: who contributes lyrics, who shapes the melodies, and how the sonic atmospheres emerged.
A: Sure. We have a pretty clear process, though we deviate from it whenever it feels right. Most commonly, I’ll write the rough musical outlines of the songs. I limit myself to just one guitar part and one vocal melody; think of it like rough black and white sketches. We then go into a room and jam with these ideas. No clear intention yet, apart from exploring the songs, seeing whether we feel inspired, how the tempos feel, and so on. At that point the process becomes very flexible. Yuma might have an idea for a certain groove, which might inspire me to rethink my guitar parts, which in turn might lead Robin to discover a certain melody. Who knows? Occasionally my rough sketches get refined and colored in; other times they’re dissected, taken apart, and completely rebuilt, and anything in between. Lastly, I’m responsible for the lyrics.
MiM: Is there a track that encapsulates a defining moment in your career or a crucial personal experience?
A: The song "Alboom" feels particularly special to me. It became the anthem of the new album. The song encapsulates all those difficult-to-describe feelings I was referring to when answering your first question. It’s the perfect crystallization of that spark. The harmonies, the performances, the lyrics, the outro choir—it's an exceptional song to me, and it aligns closely with the awakening experience I mentioned earlier.
MiM: Your fusion of singer-songwriter sensibilities and progressive rock is unique. What studio techniques or influences did you explore to shape this sound?
A: I struggle to give you a concise answer once again. I’m influenced by so many artists and styles, both from a songwriting perspective and a production or studio perspective. And like I alluded to earlier, I try not to have any concrete ideas about what I want an album to sound like. It’s all about being open to the creative process and letting it lead me wherever it wants. Letting it unfold naturally. As a consequence, it’s hard for me to say concisely what or who exactly influenced the songwriting or production. The most honest answer would probably be all the great artists I’ve listened to throughout my life.
MiM: How have the rhythmic and harmonic contributions of Robin and Yuma, with their prog background, shaped the album’s sound identity?
A: We actually made a pact to remind each other not to overcomplicate things. It’s worth pointing out that for us, Our Oceans is not a prog band. Still, we realized that even when we try to write simple songs, we tend to complicate matters without noticing, probably because of our backgrounds in more complex music. At the same time, we don’t shy away from the occasional musical puzzle either; as long as it supports the song and doesn’t sound obnoxious, the way complexity without reason often does.
MiM: During the recording, what technical or creative challenge led you to rethink an arrangement, and how did you resolve it?
A: This actually happened during pre-production rather than the recordings themselves. We noticed that a handful of songs just didn’t feel right, no matter how much time we spent jamming and refining. I then realized those songs simply didn’t align well with Yuma and Robin’s musical personalities. That made me rethink and reframe the way I see our collaboration. I was the one who asked Yuma and Robin to play in Our Oceans, which means it’s my responsibility to create an environment where they can be their authentic musical selves. So I rewrote the songs to fit much better with their personalities. It’s a win-win. Yuma and Robin have an easier time coming up with parts, there’s little to no artistic tension, and the music simply sounds better as a result.
MiM: Looking ahead, what new creative horizons would you like to explore after the release of this album?
A: I have many exciting things in the works, but none of them can be disclosed at this point.
MiM: Finally, I wanted you to feel free to share a few words with your fans and our readers.
A: Thank you for listening, thank you for reading, and thank you for being curious.