"El álbum explora la tensión entre la desesperación y la esperanza"
Originarios de Toulouse, Francia, Aephanemer ha forjado una identidad única dentro del death metal melódico europeo, combinando una técnica feroz, una sensibilidad sinfónica y una visión filosófica que desafía los límites del género. Tras el éxito de A Dream of Wilderness (2021), el trío regresa con Utopie, su cuarto álbum de estudio, lanzado por Napalm Records el 31 de octubre.
Con "Utopie", Aephanemer no solo eleva su propuesta musical a nuevas alturas —más rápida, más brutal y más épica—, sino que también se adentra en un terreno conceptual profundo, explorando la utopía como una forma de confrontación, no de evasión. El álbum desata una tormenta sonora donde conviven riffs devastadores, majestuosos arreglos orquestales y letras que nos invitan a repensar el mundo contemporáneo.
En esta entrevista, hablamos con la banda sobre el proceso creativo detrás de Utopie, sus influencias filosóficas y musicales, y su lugar en la escena metalera europea actual. Una conversación intensa y reveladora con una de las bandas más visionarias del género. La entrevista fue respondida por: Martin Hamiche - guitarra solista y Marion Bascoul - voz y guitarra rítmica.
MiM: "Utopie" se presenta como una obra más rápida, épica y brutal que sus álbumes anteriores. ¿Qué los impulsó a intensificar aún más su sonido en esta nueva etapa?
Martin: ¡Hola, Raúl, y muchas gracias por esta entrevista! En realidad, no buscábamos que fuera más rápido ni más brutal; simplemente fue adonde nos llevó la composición. Dicho esto, cantar en nuestro idioma sin duda realza la intensidad y la expresividad de la música. Además, el tema de Utopie evoca emociones fuertes, ¡y creo que esa intensidad se transmite también en las canciones!
MiM: El título mismo, "Utopie", sugiere una reflexión filosófica. ¿Cómo abordan el concepto de utopía en el álbum y qué mensaje esperan transmitir al oyente?
Marion: Para nosotros, Utopie no se trata tanto de imaginar un mundo perfecto, sino más bien del viaje emocional que hay detrás de la idea de un futuro mejor. El álbum explora la tensión entre la desesperación y la esperanza, mostrando lo frágil pero esencial que es seguir imaginando algo mejor incluso cuando la vida parece abrumadora. Esperamos que los oyentes puedan sentir estas emociones, conectarlas con sus experiencias y, quizás, llevarse consigo una pequeña chispa de esperanza tras escucharlo.
MiM: ¿Qué papel juegan las influencias eslavas y barrocas en la identidad sonora de este álbum?
Martin: Las influencias clásicas, medievales y barrocas siempre han sido significativas en nuestra música, y en Utopie están aún más presentes que antes. Este tipo de música es simplemente la que más escucho últimamente porque es muy melódica, algo que me encanta. Creo que estas influencias se pueden apreciar en nuestras melodías, especialmente cuando se adentran en el terreno de la polifonía, como ocurre en algunos momentos de este álbum.
MiM: ¿Cómo fue el proceso de composición y grabación de "Utopie"? ¿Hubo algún momento decisivo?
Martin: El proceso de composición y grabación de Utopie fue muy largo, ¡mucho más de lo habitual! Empecé a componer el álbum a principios de 2022, mientras que Marion comenzó a trabajar en las letras más tarde, alrededor de septiembre de 2024, y el proceso se extendió hasta principios de 2025. Un momento clave fue la composición de "Utopie (Partie II)", mi tema favorito del álbum. La mayor parte se escribió en tan solo dos semanas, al final de la producción, ¡porque íbamos muy atrasados con la planificación! Dejé casi todo de lado durante ese período para concentrarme por completo en esta canción, sintiendo mucha presión porque el último tema de un álbum es muy importante. Por suerte, entré en "modo flujo" y pude componer más rápido de lo normal. Marion hizo un trabajo fantástico y también fue muy rápida. En general, el proceso fue largo y requirió paciencia, pero nos permitió explorar cada detalle en la orquestación, las melodías y las voces, dando como resultado un álbum del que estamos muy orgullosos de presentar.
MiM: ¿Cómo trabajan como trío para crear un sonido tan épico y complejo?
Martin: En Aephanemer, yo compongo toda la música, mientras que Marion escribe todas las letras. Nuestro proceso es sencillo: Marion comparte sus ideas y temas conmigo, y luego yo compongo las canciones de principio a fin. Posteriormente, Marion escribe las letras para que encajen con la música y el ambiente. Yo grabo todos los instrumentos, excepto la batería, y Marion graba todas las voces.
MiM: «La Règle du Jeu» abre el álbum con una energía arrolladora. ¿Por qué eligieron este tema como primer sencillo?
Martin: Elegimos «La Règle du Jeu» simplemente porque nos pareció el sencillo más natural. Es pegadizo y enérgico, y funciona bien para presentar el álbum. Pero, sinceramente, en este disco, cada canción tiene su propia personalidad y se complementa con las demás. No hay ninguna que sea mejor o peor que las demás. Compusimos este álbum como un todo, y creemos que se disfruta mejor así.
MiM: «Le Cimetière Marin» tiene una estructura rica y contrastante. ¿Qué historia o concepto hay detrás de esta canción?
Marion: «Le Cimetière Marin» está directamente inspirada en la obra de Paul Valéry. El título y el verso «Le vent se lève, il faut tenter de vivre» provienen de ese texto, y cuando escuché la música por primera vez, sentí una conexión inmediata. No podía usar el poema palabra por palabra, porque normalmente la música viene primero, así que la letra tuvo que capturar la sensación y la atmósfera del poema. La canción trata sobre aceptar lo desconocido en un mundo que se siente cada vez más incierto y aprender a vivir plenamente a pesar de la fragilidad de la vida.
MiM: «Contrepoint» destaca por su velocidad y sofisticación. ¿Cómo surgió esta fusión de progresivo y barroco?
Martin: Siempre me ha encantado la música barroca, y en «Contrepoint» quise fusionar mis influencias de black metal melódico con esas inspiraciones barrocas. El resultado fue bastante bueno, con muchas melodías e incluso algo de polifonía, que es una de las razones por las que la canción se llama «Contrepoint», la palabra francesa para «contrapunto». Como siempre, no fue algo planeado con precisión; simplemente surgió de forma natural durante el proceso de composición.
MiM: Las orquestaciones de este álbum suenan más monumentales que nunca. ¿Cómo fue el trabajo en los arreglos y la colaboración entre las secciones sinfónicas y la base de metal?
Martin: Para este álbum, intenté aprender a orquestar una orquesta completa por mi cuenta, utilizando libros y recursos en línea, aprendiendo sobre todos los instrumentos —violines, trompetas, flautas, etc.— y cómo usarlos eficazmente. Es un proceso muy largo y aleccionador, pero creo que permitió que las orquestaciones de este álbum fueran mejores que en nuestros lanzamientos anteriores y que se fusionaran de forma más natural con los instrumentos de metal como las guitarras, el bajo y la batería. El camino hacia la maestría es extremadamente largo, ¡pero afortunadamente tendré algunas décadas para seguir mejorando!
MiM: Las letras exploran una dimensión más filosófica, incluso existencial. ¿Qué fuentes o pensadores inspiraron esta visión de la utopía como confrontación en lugar de escape?
Marion: Las letras de "Utopie" se inspiran en pensadores y escritores franceses, en particular Deleuze y Guattari, quienes exploraron la tensión entre la realidad y los mundos ideales. Nos atrajo la idea de que la utopía no es una huida, sino una confrontación con lo que falta en nuestro mundo y con nuestras limitaciones. Se trata menos de imaginar una sociedad perfecta y más de reflexionar sobre cómo coexisten la esperanza y la desesperación, y cómo podemos interactuar con la realidad para intentar mejorarla. Pensar en la utopía de esta manera nos pareció natural.
MiM: El álbum combina influencias del folclore eslavo, la música clásica y el black metal. ¿Cuál fue el mayor reto al equilibrar tantas capas estilísticas sin diluir la esencia melódica de la banda?
Martin: En realidad, esas capas son precisamente las que definen la esencia melódica de la banda. Cuando escucho a compositores clásicos como Chaikovski, Dvořák o Brahms, es donde encuentro la mayor inspiración para nuestras melodías. Lo mismo ocurre con la música barroca, la música tradicional, la música religiosa, etc. Todas estas influencias son la fuente del contenido melódico de la banda, y su fusión con elementos del metal nos permite crear el sonido que tanto apreciamos.
MiM: Por último, ¿qué significa para ti el concepto de "utopía" hoy en día, en un mundo tan fragmentado, y cómo crees que la música puede contribuir a construir o imaginar una realidad mejor?
Marion: Para mí, la utopía hoy no se trata de un mundo perfecto, porque la perfección no existe. Se trata de imaginar un mejor equilibrio entre la humanidad, el medioambiente y los animales, y de encontrar maneras de vivir en mayor armonía a pesar de las dificultades del mundo. La música puede contribuir a esto conectando a las personas con las emociones, ayudándolas a sentir esperanza, valentía o reflexión. A través de la música, los oyentes pueden experimentar ideas y sentimientos que pueden inspirarlos a actuar, a soñar o a ver el mundo de una manera ligeramente diferente, más compasiva. Para nosotros, crear Utopie consistía en ofrecer ese espacio emocional, un lugar para reconectar con la esperanza incluso cuando la realidad se siente fracturada.
From Toulouse, France, Aephanemer has forged a unique identity within European melodic death metal, combining ferocious technique, symphonic sensibility, and a philosophical vision that challenges the boundaries of the genre. Following the success of A Dream of Wilderness (2021), the trio returns with Utopie, their fourth studio album, released by Napalm Records on October 31st.
With "Utopie", Aephanemer not only elevates their musical approach to new heights—faster, faster, more brutal, and more epic—but also delves into deep conceptual terrain, exploring utopia as a form of confrontation, not escape. The album unleashes a sonic storm where devastating riffs, majestic orchestral arrangements, and lyrics that invite us to rethink the contemporary world coexist.
In this interview, we spoke with the band about the creative process behind Utopie, their philosophical and musical influences, and their place in the current European metal scene. An intense and revealing conversation with one of the genre's most visionary bands.
MiM: "Utopie" is presented as a faster, more epic, and more brutal work than your previous albums. What led you to want to further intensify your sound in this new phase?
Martin: Hello, Raúl, and thank you very much for this interview! It wasn’t really intended to be faster or more brutal; it’s simply where the songwriting led us. That said, singing in our language definitely enhances the intensity and expressiveness of the music. Moreover, the theme of Utopie naturally brings strong emotions, and I think that intensity comes through in the songs as well!
MiM: From the title itself, "Utopie" suggests a philosophical reflection. How do you approach the concept of utopia within the album, and what message do you hope to convey to the listener?
Marion: For us, Utopie is less about imagining a perfect world and more about the emotional journey behind the idea of a better future. The album explores the tension between despair and hope, showing how fragile but essential it is to keep imagining something better even when life feels overwhelming. We hope listeners can feel these emotions, connect them to their experiences, and perhaps carry a small spark of hope with them after listening.
MiM: What role do Slavic and Baroque influences play in the sonic identity of this album?
Martin: Classical, medieval, and Baroque influences have always been significant in our music, and on Utopie they are even more present than before. This kind of music is simply the music I listen to the most nowadays because it is very melodic, which is something I love. I think these influences can be heard in our melodies, especially when these melodies are going into the polyphonic territory, like is the case a few times on this album.
MiM: What was the writing and recording process like for "Utopie"? Was there a defining moment?
Martin: The writing and recording process for Utopie was very long, much longer than usual! I began composing the album in early 2022, while Marion began working on the lyrics later, around September 2024, and the process stretched until early 2025. One defining moment was the composition "Utopie (Partie II)", my personal favorite track on the album. Most of it was written in just two weeks at the very end of the production, because we were very late on the production planning! I put almost everything aside during that period to focus entirely on this track, feeling a lot of pressure because the final track of an album is so important. Luckily, my brain went into “flow mode,” and I was able to write faster than usual. Marion did a fantastic job and was very fast as well. Overall, the process was long and required patience, but it allowed us to explore every detail in orchestration, melodies, and vocals, resulting in an album that we are really proud to release.
MiM: How do you work as a trio to build such an epic and complex sound?
Martin: In Aephanemer, I actually write all the music alone, while Marion writes all the lyrics. Our process is elementary: Marion shares her ideas and themes with me, then I compose the songs from start to finish. Subsequently, Marion writes the lyrics to match the music and the mood. I record all the instruments myself, except the drums, and Marion records all the vocals.
MiM: "La Règle du Jeu" opens the album with overwhelming energy. Why did you choose this track as the first single?
Martin: We selected La Règle du Jeu simply because it felt the most natural as a single. It’s catchy and energetic, and it works well to introduce the album. But honestly, on this record, every song has its character and complements the others. There isn’t really a track that is better or worse than the rest. We wrote this album as a whole, and we think it is best experienced as a whole as well.
MiM: "Le Cimetière Marin" has a wealthy and contrasting structure. What story or concept lies behind this song?
Marion: Le Cimetière Marin is directly inspired by Paul Valéry’s poem. The title and the line “Le vent se lève, il faut tenter de vivre” come from that text, and when I first heard the music, I immediately felt a connection. I couldn’t use the poem word for word, because usually the music comes first, so the lyrics had to capture the feeling and the atmosphere of the poem instead. The song is about embracing the unknown in a world that feels increasingly uncertain and learning to live fully despite the fragility of life.
MiM: "Contrepoint" stands out for its speed and sophistication. How did this blend of progressive and baroque come about?
Martin: I've always loved Baroque music, and on Contrepoint I wanted to merge my melodic black metal influences with those Baroque inspirations. The result ended up being quite cool, with many melodies and even some polyphony, which is one of the reasons why the track is called "Contrepoint", the French word for "counterpoint." As always, it wasn’t planned precisely—it just somehow came together naturally during the writing process.
MiM: The orchestrations on this album sound more monumental than ever. What was the work like on the arrangements and the collaboration between the symphonic sections and the metal base?
Martin: For this album, I actually tried to teach myself how to orchestrate a full orchestra using books and online resources, learning about all the instruments—violins, trumpets, flutes, and so on—and how to use them effectively. It is a very long and humbling process, but I feel it allowed the orchestrations on this album to be better than on our previous releases and to merge more naturally with the metal instruments like guitars, bass, and drums. The road to mastery is extremely long, but fortunately I will have a few decades to keep improving!
MiM: The lyrics explore a more philosophical, even existential dimension. What sources or thinkers inspired this vision of utopia as confrontation rather than escape?
Marion: The lyrics on "Utopie" are inspired by French thinkers and writers, particularly Deleuze and Guattari, who explored the tension between reality and ideal worlds. We were drawn to the idea that utopia is not an escape but a confrontation with what is lacking in our world and with our limitations. It is less about imagining a perfect society and more about reflecting on how hope and despair coexist and how we can engage with reality to try to enhance it. Thinking about utopia this way just felt natural.
MiM: The album combines influences from Slavic folk, classical music, and black metal. What was the greatest challenge in balancing so many stylistic layers without diluting the band's melodic essence?
Martin: Actually, those layers are accurately what define the band’s melodic essence. When I listen to classical composers like Tchaikovsky, Dvorak, or Brahms, that is where I find the strongest inspiration for our melodies. The same goes for Baroque music, traditional music, religious music, and so on. All these influences are the source of the melodic content of the band, and blending them with metal elements allows us to create the sound we appreciate ourselves.
MiM: Finally, what does the concept of "utopia" mean to you today, in such a fractured world, and how do you think music can contribute to building or imagining a better reality?
Marion: For me, utopia today is not about a perfect world, because perfection doesn’t exist. It is about imagining a better balance between humanity, the environment, and animals and finding ways to live more in harmony despite the difficulties of the world. Music can contribute to this by connecting people to emotions, by helping them feel hope, courage, or reflection. Through music, listeners can experience ideas and feelings that might inspire them to act, to dream, or to see the world in a slightly different, more compassionate way. For us, creating Utopie was about offering that emotional space, a place to reconnect with hope even when reality feels fractured.