Mascot Records

Tracklisting:
01. What Doesn’t Kill You
02. Sailing Ships
03. Out Of Reach
04. One Step Behind
05. Burning Heart
06. Walk Away
07. Breathing
08. Sundown

El curtido guitarrista Adrian Vandenberg lanzo este ‘Rugged and Unplugged’, un álbum acústico que presenta algunos de los grandes éxitos de toda su carrera. Desde su primera banda, Teaser, de 20 años, siempre ha usado una guitarra acústica en sus grabaciones, que junto con la guitarra eléctrica crean la dinámica de luz y sombra que es la piedra angular de todos sus discos.

"Para mí, la señal de si una canción es buena o no, es si se mantiene firme cuando está completamente reducida a su esencia más simple", dice Vandenberg.  “Lo que encuentro con las versiones acústicas de canciones que ya conozco, es que pueden tocarse de una manera diferente a la de la banda completa e incluso a las versiones orquestales. Las guitarras grandes, las baterías e incluso las orquestas no me "impresionan". Como artista, no puedes esconderte detrás de todo eso, así que lo que queda es el contenido emocional de la interpretación y la canción real”.

Tengo que reconocer que cuando recibí este disco pensé, "vaya otro refrito", pero me alegra haberme equivocado. Es una joyita, tiene su punto escuchar están canciones al desnudo y tocadas de forma tan íntima. Si ya las he disfrutado en sus respectivos discos, escucharlas tocadas con guitarra acústica y cantadas por la brillante voz de Jan Hoving, es una gozada.

Este proyecto creó la oportunidad de desarmar los grandes arreglos orquestales de canciones como "What Doesn’t Kill You" que abre este CD, me encanta la voz de Jan Hoving, una pasada escucharle en este formato. Un temazo del segundo LP 'MK II'. Luego está la hermosa "Sailing Ships", originalmente publicada en el álbum 'Slip of the Tongue' de Whitesnake en 1989, y que también salió en el álbum homónimo de los MoonKings. No hace falta decir que es una de las composiciones de las que Adrian se siente más orgulloso. Se ha convertido en uno de los temas favoritos y habituales en los shows en vivo de los MoonKings. "Out of Reach" es la única canción que presenta batería, bajo y violines, y tiene una cálida elegancia que va fluyendo como en cascada. Otra de las que me vuela la cabeza es "One Step Behind", que tiene una calidez elegante. Su éxito de 1983, "Burning Heart", ha visto este gran cambio; Adrian comenta: "mis cantantes favoritos siempre han sido tipos como Paul Rodgers y David Coverdale. Desde que escribí esta canción en 1981, siempre la he imaginado cantada por un cantante con un tono de voz y habilidades vocales. Jan es absolutamente el cantante que necesitaba", explica.

El "Walk Away" se siente a la vez íntimo e hímnico. Los pelos como escarpias, brillante interpretación. No podía faltar "Breathing", un temazo que destacaba en su estelar álbum homónimo. Que grande Jan, vaya jefazo. Una de esas canciones que se clavan en el alma y por siempre formara parte de la banda sonora de mi vida. En mi casa la disfrutamos los 4 por igual. El álbum se cierra con una nueva canción, el breve instrumental "Sundown". Hablando de esto, Adrian dice: "Fue una de esas hermosas tardes tempranas a fines del verano, la luz se tornó rosada, estaba tranquilo y estaba garabateando en mi guitarra acústica. La melodía que prácticamente se me escapó de los dedos realmente coincidía con la sensación de ese momento, así que decidí grabarla y terminar el álbum con ella. Se sentía como algo muy natural".

Al igual que los dos álbumes de Vandenberg's MoonKings, 'MoonKings' (2014) y 'MK II' (2017) este disco fue producido por el propio Adrian Vandenberg. Fue grabado entre el estudio que tiene en su casa y la granja de Jan Hoving, lo que le da un ambiente relajado, íntimo y natural, lejos del entorno del estudio. Es Vandenberg y Hoving haciendo lo que más aman, tocando música directamente desde el corazón.

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