"Siempre lo hemos tenido claro: heavy metal primero y la locura del power metal después"

English Version

Desde las gélidas tierras de Islandia, Power Paladin regresa con una nueva odisea musical: Beyond the Reach of Enchantment, su segundo álbum de estudio, publicado por ROAR. Ocho temas conforman una historia épica donde la fantasía, la potencia y la melodía se entrelazan con una producción impecable a cargo de Haukur Hannes, Ingi Þórisson, Bjarni Egill Ögmundsson, Atli Guðlaugsson y la propia banda.

Con un sonido más maduro, pero sin perder el ímpetu que caracterizó su debut (With the Magic of Windfyre Steel), Power Paladin continúa forjando su camino en el power metal moderno, siempre con los nobles ecos de Iron Maiden, Dio y Helloween como brújula espiritual. El resultado: un álbum que reafirma que el heroísmo no está reñido con el presente. Una excelente oportunidad para que Made in Metal converse con el guitarrista Atli Guölaugsson.

MiM: «Beyond the Reach of Enchantment» muestra un sonido más refinado que vuestro debut. ¿Qué lecciones o cambios clave surgieron entre ambos álbumes, tanto a nivel musical como conceptual?

PP: Sí, creo que partir de nuestro primer álbum nos ha permitido crear un sonido más maduro esta vez. Con «Windfyre Steel» hicimos muchas cosas por primera vez. No teníamos ni idea de cómo funcionaría; para nosotros, el éxito habría sido conseguir imprimir unas cuantas copias en vinilo y venderlas aquí en Islandia, jajaja. Esta vez sabemos mejor qué funciona y qué no, y además, de una forma más estructurada.

MiM: La estructura del álbum parece concebida como una saga, donde cada canción funciona como un «capítulo». ¿Imaginasteis el álbum como una historia épica desde el principio? ¿Qué hilo conductor une las canciones?

PP: Aunque no diría que es un álbum conceptual ni nada parecido, sin duda hay un tema que queremos proyectar a lo largo del disco, que unifica las canciones como parte de un todo mayor. Si "Windfyre Steel" es un debut veraniego, alegre y lleno de color, "BtRoE" tiene una atmósfera otoñal más madura, cruda y estoica.

MiM: En cuanto a la producción, el álbum cuenta con la participación de varios miembros de la banda y productores externos. ¿Cómo fue ese trabajo colaborativo y cómo lograron mantener una visión coherente durante todo el proceso?

PP: Tenemos la suerte de contar con muchísimas personas talentosas a nuestro alrededor, así que trabajar con ellas no ha sido ningún problema. Por ejemplo, nuestro videoclip de «Sword Vigor». Queríamos hacerlo con Andri porque entiende nuestro humor y lo que buscábamos, ¡y creo que funcionó de maravilla!

MiM: La mezcla y la masterización logran un equilibrio excepcional entre potencia y claridad. ¿Qué intentaban transmitir con el sonido final del álbum y cómo influyeron Haukur Hannes y Frank de Jong en el resultado?

PP: Bueno, desde luego no se lo ponemos fácil, jajaja. Nos divertimos mucho superponiendo voces y sonidos en nuestras canciones, y ellos hacen un trabajo excelente unificándolo todo. Haukur y Frank también se encargaron de la mezcla y masterización de nuestro primer álbum, y ambos son muy talentosos, así que no dudamos en que queríamos que hicieran lo mismo con este.

MiM: La portada de James Child vuelve a ser clave para la identidad de Power Paladin. ¿Cómo surgió el concepto visual del álbum y qué papel juega el arte en su enfoque musical?

PP: Siguiendo con la idea de los temas que mencioné antes, eso es precisamente lo que queríamos lograr con este segundo álbum, la transición del verano al otoño. Así que encargué la portada del álbum antes incluso de haber compuesto ninguna canción. Creo que tener esa guía visual desde el principio ayuda a crear un álbum coherente. En cuanto a la portada, sentí que no podíamos intentar hacerla más grande y colorida que la de nuestro primer álbum. Así que, en cambio, intentamos crear una atmósfera acogedora de fogata, pero nos aseguramos de incluir algunos elementos visuales agradables. Además, un tipo durmiendo con armadura completa es demasiado gracioso como para no hacerlo.

MiM: Power Paladin siempre ha declarado su amor por Iron Maiden, Dio y Helloween. ¿En qué momentos del nuevo álbum sientes que esa herencia se refleja más, y en cuáles sientes que has empezado a construir tu propio lenguaje?

PP: Creo que las raíces de lo que nos marcó y lo que hizo que el heavy metal fuera especial para todos nosotros son importantes a la hora de desarrollar lo que estamos haciendo. Sobre todo porque siempre hemos tenido claro que somos heavy metal primero, y la locura del power metal después. Y esa es una distinción crucial; es fácil perderse entre las tonterías de D&D, los disfraces o el exceso de sátira.

MiM: Ser una banda de power metal en Islandia no es común. ¿Cómo influyen el entorno, el clima, la cultura y el aislamiento en su música y en la forma en que imaginan mundos fantásticos?

PP: Se podría pensar que los paisajes islandeses nos inspiran a escribir sobre fantasía por su singularidad, pero en realidad es al revés. Los glaciares, los volcanes y las montañas islandesas no son fantasía para nosotros; ¡simplemente son nuestro hogar! Para nosotros, la fantasía son grandes bosques, castillos y, tal vez, buen tiempo de vez en cuando, jaja. Pero la escena musical islandesa definitivamente nos influye, con esa tendencia a inclinarnos hacia un sonido más duro de vez en cuando e incorporar a algunos amigos que tocan black metal, como Óskar, quien hace esas voces guturales en nuestro álbum.

MiM: ¿Qué planes tienen para presentar en vivo “Beyond the Reach” de Enchantment? ¿Hay alguna gira en preparación, festivales confirmados o alguna idea especial para llevar esta historia al escenario?

PP: Pronto daremos un concierto de lanzamiento en Islandia, que nos emociona mucho: solo nosotros tocando en una antigua sala de conciertos junto al estanque en el centro de Reikiavik. También tocaremos en el festival Sátan aquí en Islandia este verano y en el festival Warriors of Steel en Noruega. Además, estamos considerando algunas oportunidades interesantes que esperamos poder anunciar pronto.

MiM: Por último, me gustaría invitarte a compartir unas palabras con tus fans y nuestros lectores.

PP: ¡Espero que hayan disfrutado de mi charla! Muchísimas gracias por su apoyo, ¡y ojalá podamos tocar para ustedes pronto en España! He ido al Barcelona Rockfest tres veces como fan y tocar allí sería genial. ¡Hasta entonces, con gran poder viene el gran metal!

*English Version

From the frozen lands of Iceland, Power Paladin returns with a new musical odyssey: Beyond the Reach of Enchantment, their second studio album, released by ROAR. Eight tracks shape an epic tale where fantasy, power, and melody intertwine with impeccable production by Haukur Hannes, Ingi Þórisson, Bjarni Egill Ögmundsson, Atli Guðlaugsson, and the band themselves.

The result: an album that reaffirms that heroism is not at odds with the present. An excellent opportunity for Made in Metal to talk to the guitar player, Atli Guölaugsson.

MiM: “Beyond the Reach of Enchantment” showcases a more refined sound than your debut. What key lessons or changes emerged between the two albums, both musically and conceptually?

PP: Yeah, I think building on our first album has definitely allowed us to create a more mature sound this time. We were doing many things for the first time with “Windfyre Steel.” We had no idea how it would do; success to us would have been managing to print out a few vinyl copies and sell them here in Iceland, hahah. This time we know a bit better what works and what doesn’t and, moreover, in a more structured way.

MiM: The album's structure seems conceived as a saga, with each song functioning as a “chapter.” Did you envision the album as an epic story from the beginning? What thread connects the songs?

PP: Although I wouldn't say it's really a concept album or anything like that, there’s certainly a theme that we want to project throughout the album that unifies the songs together as part of a bigger whole. If Windfyre Steel is a super colorful, happy “summer” debut, then BtRoE has a more mature, harsher, and stoic “autumn” vibe. 

MiM: Regarding the production, the album involves several band members along with external producers. What was that collaborative work like, and how did you manage to maintain a coherent vision throughout the entire process?

PP: We’re fortunate enough to have countless talented people around us, so working with them has been no problem at all. Take our music video for “Sword Vigor,” for example. We wanted to do this with Andri because he understands our kind of humor and what we wanted to go for, and I think it worked out pretty well!

MiM: The mixing and mastering achieve a remarkable balance between power and clarity. What were you trying to convey with the album's final sound, and how did Haukur Hannes and Frank de Jong influence that result?

PP: Well, we don’t make it easy for them at least, hahah. We have a lot of fun layering multiple voices and sounds in our songs, and they do an excellent job unifying that all together. Haukur and Frank also did the mixing and mastering on our first album, and they’re both really talented, so it was no question in our minds that we wanted them to do this one too.

MiM: James Child's cover art is once again key to Power Paladin's identity. How did the album's visual concept come about, and what role does art play in your musical approach?

PP: Following up on this idea of themes I mentioned above, that’s what we really wanted to achieve with this second album, moving over from summer to autumn. So I commissioned the album cover before we had really written any songs for the album, I feel it really helps to have that visual guide from the start to help create a consistent album.

Regarding the cover itself, I felt that we  certainly couldn't try to go bigger and more colorful than our first album. So instead we tried to honestly reign it into this cozy campfire atmosphere, but made sure to include some nice visual elements there as well. Plus, a dude sleeping in full plate armor is just too funny not to do.

MiM: Power Paladin has always declared its love for Iron Maiden, Dio, and Helloween. In what moments of the new album do you feel that heritage is most reflected, and in which do you feel you've begun to build your own language?

PP: I think the roots of what we grew up with and what made heavy metal special to all of us is significant to keep in mind when building upon what we’re doing. Especially because we’ve always made it clear to ourselves that we’re heavy metal first, power metal silliness second. And that’s a significant distinction to make; it’s straightforward to get lost in all the DnD silliness, costumes, or being too satirical.

MiM: Being a power metal band in Iceland isn't common. How does your environment, climate, culture, and isolation influence your music and the way you imagine fantastical worlds?

PP: You would think that Icelandic landscapes inspire us to write about fantasy because of their uniqueness, but it’s really the other way around. Glaciers, volcanoes, and Icelandic mountains aren’t fantasy to us; it’s just our home! Fantasy to us is big forests, castles, and maybe good weather once in a while, hahah. But the Icelandic music scene definitely influences us, tendency to go towards a harsher sound once in a while and incorporating some of our friends that play more black metal, like Óskar, who does those harsh vocals on our album. 

MiM: What plans do you have to present “Beyond the Reach” of Enchantment live? Is there a tour in the works, festivals confirmed, or any special ideas for bringing this story to the stage?

PP: We have a release concert coming up soon in Iceland, which we’re very excited about—just us playing in an old music hall by the pond in downtown Reykjavik. We’re also playing at the Sátan festival here in Iceland in the summer and the Warriors of Steel festival in Norway. Then we have some exciting opportunities being discussed as well, which we will hopefully be able to announce soon.

MiM: Finally, I'd like to invite you to share a few words with your fans and our readers.

PP: Hope you guys enjoyed my rambling! Thank you all so much for your support, and hopefully we’ll be able to play for you guys in Spain soon! I’ve been to Barcelona Rockfest three times before as a fan and playing there would be so much fun. Until then, with great power comes great metal!

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